ヘレン・ケラーの「一人ではできることは少ない。一緒なら多くのことができる」は、アメリカ盲人財団が、ケラーとアン・サリヴァンの舞台出演用の台本から紹介している言葉です
その台本では、直前にも、人は互いに支えられながら、互いのために生きているという話が出てきます。ケラー自身が、言葉を教わったことや、周りの人から受け取ったものを語ったあとに続く一節でした
この記事では、舞台の言葉のほか、「幸福の扉」や「心で感じる」など10の言葉を、英語の短い引用と日本語訳で紹介します。よく知られた言い回しと、著書や手紙に残る原文に違いがあるところも、出典と一緒にたどります
※日本語訳はこの記事での訳です。英語は短く抜粋し、省いた内容は本文で説明しています
ヘレン・ケラーの名言一覧
- 一人ではできることは少ない｜サリヴァンとの舞台出演用台本
- 名前が、新しい考えを生む｜自伝『The Story of My Life』第4章
- 心で感じる｜1891年、フィリップス・ブルックス宛の手紙
- 思いやりのある手を忘れない｜『The World I Live In』第2章
- 周りの人の態度が、障壁になる｜1925年、ワシントンD.C.での演説
- 幸福の扉が一つ閉じると｜『We Bereaved』23ページ
- 大切な人を失った私たちは、ひとりではない｜『We Bereaved』冒頭
- 暗闇や静けさの中にも、驚きがある｜自伝『The Story of My Life』第22章
- 楽観は、何かを成し遂げる力になる｜『Optimism』第3部
- 人生は大胆な冒険か、さもなければ無か｜『Let Us Have Faith』51ページ
一人でできることと、誰かと一緒にできること
1．一人ではできることは少ない
Alone we can do so little; together we can do so much.
日本語訳： 一人ではできることは少ない。一緒なら、多くのことができる
アメリカ盲人財団（AFB）は、この一節をケラーとサリヴァンのヴォードヴィル（寄席形式の舞台）出演用台本から紹介しています
伝記に採録された舞台での語りでは、ケラーは、先生の指から伝わった言葉や、自分の学びを支えた人たちについて話しています。そこから、人は互いに支えられて生きているという言葉に続きます
舞台でケラーが挙げたのは、自分だけでは得られなかったものを、誰からどう受け取ったかという話です。たとえば水に触れる手と、言葉を伝える先生の手が重なって、初めて言葉の意味が伝わりました。「一緒なら」の中には、手を借りることで初めてできることも含まれています
出典：アメリカ盲人財団「Helen Keller Quotes on Progress」、Quote Investigatorによる舞台の語りと伝記の照合
2．名前が、新しい考えを生む
each name gave birth to a new thought.
日本語訳（抜粋）： 一つひとつの名前が、新しい考えを生んだ
自伝でケラーが振り返った、1887年4月5日の出来事です。片方の手に井戸の水が流れるなか、サリヴァンがもう片方の手に指文字で「water」とつづります。ケラーはそこで、手に感じている冷たいものと、指の動きが示す言葉が結びついたと書いています
それまでも、指の動きをまねて単語をつづることはできました。井戸の場面で変わったのは、その動きが、触れているものの名前を表すと分かったことです。その日覚えた言葉には、母、父、妹、先生もありました
「水」の一語から、身近な人や物にも名前があると気づいていく。自伝には、何かを覚えた喜びと、それまでと同じ家や道が違って感じられる面白さがあります
出典：『The Story of My Life』第4章（Project Gutenberg）、パーキンス盲学校の年表
3．心で感じる
but just felt in the heart.
日本語訳（抜粋）： ただ心で感じるものです
「世界で最も美しいものは、目で見たり手で触れたりできず、心で感じる」と紹介される言葉です。出典は、ケラーが1891年6月8日に聖職者フィリップス・ブルックスへ書いた手紙です。自伝の書簡編に収められています
手紙のケラーは、絵を彫像のように手で見られたらと思っていた、と振り返ります。そして、目で見たり手で触れたりするだけでは捉えられない美しさについて、サリヴァン先生が説明してくれたと書いています
この言葉を手紙に残したのはケラーです。ただし、手紙の中では先生から教わったこととして語られています。名言だけを読むと見えにくい、教えてくれた人と、それを誰かに伝えたくなった子どもの姿が、手紙には残っています
出典：『The Story of My Life』書簡編・1891年6月8日フィリップス・ブルックス宛（Project Gutenberg）
4．思いやりのある手を忘れない
But a loving hand I never forget.
日本語訳： でも、思いやりのこもった手は決して忘れない
1908年に刊行された『The World I Live In』の第2章で、ケラーはハットンの集めた手の石膏型に触れたときのことを書いています。型を触っても、自分の手さえ分かりませんでした。その話のあとに、忘れられない手のことを記しています
ケラーが覚えていたのは、手の形だけではありません。たとえばブルックスの大きな手について書くとき、そこには親しさや優しさの記憶も一緒に出てきます。手のひらに何が伝わるかを、ケラー自身の言葉で描いた一節です
出典：『The World I Live In』第2章「The Hands of Others」（Project Gutenberg）
5．周りの人の態度が、障壁になる
the attitude of seeing people towards them.
日本語訳（抜粋）： 目の見える人が、見えない人に向ける態度
ケラーは1925年、ワシントンD.C.でアメリカ盲人財団への支援を訴える演説をしました。財団が公開している抜粋では、目の見えない人の大きな障壁を、視力そのものより、周りがその人にどう接するかに見ています
何ができるかを本人に聞く前に、周りが「できないだろう」と決めてしまえば、試す機会も失われます。障壁を本人の努力だけに結びつけず、仕事や学びの機会を誰がどう用意するのかまで考えさせる言葉です
出典：アメリカ盲人財団「Helen Keller Quotes on Progress」所収の1925年演説の抜粋
悲しいときに、急いで答えを出さなくてもいい
6．幸福の扉が一つ閉じると
When one door of happiness closes, another opens;
日本語訳（抜粋）： 幸福の扉が一つ閉じると、別の扉が開く
出典は、大切な人を亡くした人に向けてケラーが書いた『We Bereaved』（1929年）です。原文はこのあと、閉じた扉を長く見つめているうちに、自分のために開いた扉に気づかないことがある、と続きます
同じ本の序文では、悲しみの中にいる人にどんな言葉をかければいいか、ケラー自身も無力さを感じたと書いています。別の箇所では、子を亡くした父親が、周りに勧められた過ごし方とは違い、犬を連れて野や森に出ていた話も紹介します
失ったもののことが気になるのは、それが大切だったからでもあります。この一節は、すぐに切り替えるための合図というより、いまは見えていないものがあるかもしれない、と余白を残す言葉として読めます
出典：『We Bereaved』序文、23〜24ページ（原本のスキャン）、アメリカ盲人財団「Helen Keller Quotes on Happiness」
7．大切な人を失った私たちは、ひとりではない
We bereaved are not alone.
日本語訳： 大切な人を失った私たちは、ひとりではない
同じ『We Bereaved』の本文を開くと、最初に置かれているのがこの一文です。続いてケラーは、悲しみを知る多くの人たちの中に、自分たちもいると書きます
ケラーは序文で、自分も愛する人を失い、悲しみに圧倒されることがあると明かしています。だから冒頭で呼びかけるときも、自分を含めた「私たち」と書いています。悲しみを知る人はほかにもいると、読む人の側に立って語りかける一節です
出典：『We Bereaved』序文・本文冒頭（原本のスキャン）
8．暗闇や静けさの中にも、驚きがある
Everything has its wonders, even darkness and silence,
日本語訳（抜粋）： どんなものにも驚きがある。暗闇や静けさの中にさえ
自伝の第22章でケラーは、初めて劇場に行ったときのことを振り返ります。舞台のあとで子役のエルシー・レスリーと会い、練習してきた言葉が通じ、彼女がすぐに手を差し出してくれたときの喜びを書いています
この一節のすぐあとには、孤独が冷たい霧のように自分を包むこともある、と続きます。言葉が通じた日の喜びを書いた人が、ひとりでいるときの寂しさも、同じ章に残しています。どちらか一方で、もう一方の気持ちを打ち消さない書き方です
出典：『The Story of My Life』第22章（Project Gutenberg）
希望と、先の分からない人生を考える
9．楽観は、何かを成し遂げる力になる
Optimism is the faith that leads to achievement; nothing can be done without hope.
日本語訳： 楽観は、何かを成し遂げることへと導く信念です。希望なしには、何も成し遂げられません
1903年の随筆『Optimism』第3部にある言葉です。同じ随筆の第1部では、いい面ばかり見て、実際にある問題を無視するのは誤りだと書いています。世界には苦しみも、苦しみを乗り越えていく営みもある、というのがケラーの見方でした
うまくいかないことがあると認めるのと、何をしても変わらないと決めるのは、少し違います。ここでいう楽観には、その間に残っている可能性を、まだ閉じないという意味もあります
出典：『Optimism』第1部・第3部（Project Gutenberg）、アメリカ盲人財団の翻刻
10．人生は大胆な冒険か、さもなければ無か
Life is either a daring adventure or nothing.
日本語訳： 人生は大胆な冒険か、さもなければ無か、そのどちらかです
1940年の著書『Let Us Have Faith』の「Faith Fears Not」にある一文です。ケラーはこの前後で、完全な安全を当てにすることはできないと論じ、変化に向き合う姿勢について書いています
英語では末尾に「at all」が加わった形も見かけますが、1940年版の該当箇所は「nothing.」で終わっています。「冒険か、無か」と言い切る強さは、怖さがあっても未知の変化に向き合おうとする、ケラー自身の考え方として読むと、文章の流れがつかみやすくなります
出典：『Let Us Have Faith』「Faith Fears Not」51ページ（Internet Archiveの原本情報）、同書の文字起こし
同じ一言でも、その前後を読むと変わる
運営者情報にも書いていますが、ドラマのセリフや本の言葉に支えられたことが、このブログで言葉を集める理由の一つです
「一人ではできることは少ない」の前には、ケラーが教わった一語の話があります。「幸福の扉」を書いた本の序文には、悲しむ人にかける言葉が見つからなかったとあります。どちらも前後を読むと、短い一言の向こうに、言葉を受け取った人や、届けようとした相手の姿が浮かびます
「幸せ」について、答えがすぐには出ない場面をもう一つ読むなら、宮沢賢治の名言10選に、『銀河鉄道の夜』でジョバンニが友人に「ほんとうのさいわい」を尋ねる会話があります
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